Introducción

A. El Trabajo de Campo

Este estudio de la Mitología Rural Panameña ha sido realizado a base de un grupo de monografías sobre poblados del Istmo de Panamá. Esas monografías fueron realizadas bajo mi dirección por alumnos graduados del Colegio Félix Olivares de David. El trabajo de las monografías consistió en investigar sobre el campo una serie de temas, diseñados estos para cubrir la mayor parte posible de lo conocible de un poblado. Los temas principales fueron: La Historia, La Geografía, La Vida Económica, La Vida Social y la Vida Espiritual. Cada uno de estos temas generales fue dividido en múltiples partes. El tema que fue usado para este estudio sobre Mitología fue el de La Vida Espiritual. Un plan típico de desarrollo de la Vida Espiritual fue el del poblado de Arraiján, el cual transcribimos.

Religión
1. Católica
2. Otras religiones
Creencias religiosas
Fiestas religiosas
1. Santo Patrono
2. Semana Santa
3. Ocho de Diciembre
4. Navidad
5. Año Nuevo
Otras fiestas
Tradiciones
1. Locoro, aguinaldo
Actitud ante la muerte
Velorios
Entierros
Supersticiones
Hechicería
Leyendas
Curanderismo
Arte
Música
Bailes
1. Tamborito
2. Cumbia
Literatura
1. Poesías
2. Cuentos

Para desarrollar el trabajo los chicos fueron al poblado respectivo por períodos de tiempo variables desde 2 semanas a un mes y el método más usado para recopilar información fue el de la entrevista.

B. El Estudio Sobre Mitología Rural Panameña

Las entidades mitológicas encontradas en Panamá son 33. Estas entidades fueron agrupadas por proximidad de contenido hasta formar familias de entes muy relacionados, por ejemplo, Los Animoides. Esos entes, así agrupados son los que constituyen los capítulos en que está dividido el trabajo. La lista de las familias es la siguiente:

Las Brujas
Los Tuliviejoides
1. La Tulivieja
2. La Llorona
Los Demonoides
1. El Diablo
2. El Perro Negro
3. El Gato Negro
4. El Chivato
5. El Cadejo
Los Animoides
1. Las Ánimas
2. María Eugenia
3. El Cura Sin Cabeza
4. La Muerta
5. El Cajón del Estado
6. Las Aunadas
7. Las Luces
Los Duendoides
1. Los Duendes
2. El Dientico
3. Los Burlones
Los Cilampoides
1. La Cilampa
2. Las Pantominas
3. La Ganga
4. El Riviel
Otras entidades sobrenaturales
1. La Pavita de Tierra
2. La Cegua
3. El Jujuná
4. La Mona
5. El Ajupador
6. El Ceñil
7. El Judío Errante
8. La Culebra de Agua
9. La Mula sin Cabeza
10. El Granadillo
11. La Madre de Agua

C. La Técnica de Trabajo

Cada entidad fue estudiada desde un número plural de puntos de vista que son los siguientes.

A. La Definición.
B. La Morfología.
C. Las Actividades.
D. Las Finalidades.
E. Los Daños Atribuibles.
F. Los Controles.
G. Las Relaciones Humanas.
H. Las Relaciones Sobrenaturales.

A. En la Definición se trató de establecer la identidad del ente estudiado. Se trató de contestar pues, la pregunta: ¿Qué es? Toda definición tiene problemas y especialmente estas definiciones de seres sobrenaturales, de manera que con frecuencia hubo que estructurar definiciones porque las gentes de los poblados generalmente no las hacen y cuando las hacen no revelan la realidad total de lo definido. a) Con frecuencia una misma entidad tuvo varios nombres. El nombre que más número de poblados tuvo a su favor fue considerado el oficial y los otros sinonimias.

B. La Morfología pretende contestar la pregunta ¿Cuál es la forma exterior del ente? En muchos casos este acápite fue dividido en a) Morfología básica y b) Morfología de transformación.

C. Las Actividades pretenden relatar las formas de operación posibles del espectro, y contestar la pregunta ¿Qué es lo que hace el ente? o también: ¿Cuál es su manera de hacer las cosas? O bien ¿Qué es lo que se ve obligado a hacer?

D. El estudio de Finalidades no fue llevado a cabo en todos los casos. Generalmente se trató de contestar la pregunta: ¿Qué fin persigue el Ente con sus actividades?

E. Los Daños Atribuibles. Generalmente la gente de los pueblos piensa que estas entidades sobrenaturales ocasionan daños en una u otra forma y se han preocupado por destacarlos en sus informes. Los daños pueden ser físicos y psíquicos a la gente, también pueden dañar animales y plantas y también objetos. La pregunta que se trató de contestar fue la siguiente: ¿Qué daños recibe la gente del ente?

F. Los controles de la gente sobre la actividad de los entes. La pregunta que se trató de contestar fue la siguiente: ¿Cómo se defiende la gente? Generalmente la gente oró, trataron de alejar al ente, lo liquidaron, lo atacaron, disminuyeron su actividad.

G. Las Relaciones Humanas, es el acápite donde se trató de contestar básicamente a la siguiente pregunta: ¿Qué tipo humano fue el más afectado por el ente?

H. Las Relaciones Sobrenaturales del ente se estudiaron con vistas a encontrar un superior a éste o demostrar que no lo había.

D. Discusiones

Se ha hecho una discusión general de la Mitología Rural Panameña, con el propósito de orientar resumiendo. En esa Discusión General aparecen mencionados en sus características definitorias, todos los entes hallados.

Se ha hecho además una discusión de los principales entes, también con propósito de orientación resumen. En esas discusiones de características de los entes, se ha tratado de establecer las notas de cada uno de los espectros tratados, desde cada uno de los puntos de vista usados. No se han hecho discusiones para las descripciones de entes muy cortas, porque el desglose pormenorizado en breves párrafos las hizo innecesarias.

E. Ámbito

No se han buscado las relaciones entre los entes panameños y los entes de la Mitología Rural de otros países, porque este trabajo es fundamentalmente uno de definición y descripción de entes de la Mitología Rural Panameña y relaciones entre ellos.

Una colección de las descripciones del fenómeno tratado, extraídas de las monografías sobre los pueblos, numeradas para referencia y según información de cada localidad, acompañada de la discusión pormenorizada de cada uno de los entes expuestos en este estudio.

F. Agradecimientos

Las personas citadas en la Bibliografía son algunas de las muchas que han contribuido a hacer realidad este trabajo. El Dr. Santiago Montero Díaz, Catedrático de Historia de las Religiones de la Universidad de Madrid, ponente de esta tesis, me ha auxiliado, no solo en la parte intelectual, sino también orientándome personalmente en los problemas no-académicos que surgieron.

Mi familia, tanto la de Panamá como la de España, tienen todo mi agradecimiento por el afecto y estímulo que me brindaron en todo momento.

Este trabajo lo dedico a mi esposa y a mi familia.

Discusión General

Probablemente, el ente más importante de la Mitología Rural Panameña sea La Bruja. Las Brujas no mostraron relaciones en general con otros entes ni tuvieron lo que pudiéramos llamar Derivados o Familiares. La Tulivieja es quizás el segundo ente en importancia en el Istmo. Probablemente es una idea muy antigua. A base de esa idea se ha formado el ente llamado La Llorona, cuyas características en algunos pueblos imitan exactamente las de su prototipo.

El Demonio formó una familia numerosa de ideas derivadas directamente, como El Perro Negro, una de las epifanías del Diablo; el Gato Negro, otra de las formas posibles de ese ente; El Chivato, un animal-espíritu de características malignas; El Cadejo, un ente Dual sobrenatural, formado por los blancos y negros de relación notablemente parecida a la que existe entre Dios y el Diablo.

Los Animoides constituyen una numerosa familia dirigida por las ánimas, almas en pena. La mayor parte de las características de las ánimas coinciden con la teoría teológica católica sobre el asunto. Los principales entes relacionados fueron María Eugenia, ánima sola que aparece por los bailes a conquistar hombres solitarios. El Cura sin cabeza, ánima sola que pretende entregar una carta. La Muerta, un espíritu femenino que enamora hombres en los bailes y los cita a casa de su madre al día siguiente para revelar su identidad. El Cajón del Estado, ataúd paseado por ánimas por las calles. Las Aunadas, dos Siamesas sobrenaturales. Las Luces, ánimas o luces buenas o espíritus o luces malas, que generalmente señalan entierros de valores.

Los Duendoides, pequeños espíritus malos, tienen una pequeña familia de ideas derivadas que incluyen a El Dientico, ente en forma de niño que se deja recoger para después aterrorizar y Los Burlones, entes plurales que aterrorizan a viajeros en etapas sucesivas de efecto creciente.

Los Cilampoides constituyen un grupo más bien poco homogéneo, cuya característica principal es el crecer como demostración de sobrenaturidad. La Familia está encabezada por la Cilampa, una mujer de crecimiento sobrenatural. Las Pantominas, entidades sobrenaturales correctoras de desviaciones religiosas. La Ganga, espíritu en forma de nota blanca creciente. El Riviel de confusa noción definitoria, espíritu perdido.

Las otras entidades sobrenaturales no pudieron ser incluidas entre ninguna de las familias básicas de espectros panameños. Son entidades que generalmente tienen poca dispersión en el Istmo, además de tener poca relación entre ellas y las grandes familias. La Pavita de Tierra, que es probablemente más antigua que la polaridad absoluta bien-mal que introdujo el catolicismo en Panamá. La Cegua, ente dé la Frontera Costa Rica-Panamá, pero costarricense de nacionalidad, cuerpo humano-cara caballo. El Jujuná, anti- cazadores, por cada gota de un herido surge otro. La Mona de Tolé, ente robachicos. El Ajupador, voz sobrenatural de advertencia para burladores de los ritos religiosos. El Ceñil, hombre sobrenatural cuidador de los animales del bosque. El Judío Errante, espíritu matricida de Semana Santa. La Culebra de Agua, monstruo asesino de Las Apersogadas. La Mula sin cabeza, “abusión” de la Semana Santa Palmeña, El Granadillo o Árbol Viejo de Tolé, árbol sobrenatural, imitador de la pasión de Cristo. Y la Madre de Agua, ente Chocoe en forma de manta transformable en hombre, probable transformación del Jai de la tribu.

Se ha podido notar en algunos casos la forma de operación del proceso de cristianización de entes originalmente paganos, por ejemplo, La Pavita de Tierra, La Tulivieja.

Hay entes evidentemente no relacionados con la dualidad ética cristiana, los que pienso que podrían representar supervivencias primitivas algo modificadas, por ejemplo: El Ceñil.

Hubo casos donde predominaba una gran confusión de los conceptos, es decir que las ideas de varios entes aparecían mezcladas. Caso sobresaliente de esto, es El Chivato con El Cadejo.

La Palma y Chepo son pueblos fronterizos con los Chocoes y Potrerillos con los Guaymíes, grupos indígenas del Istmo. Entidades como la Madre de Agua, el Riviel y algunas versiones de la Tulivieja son al parecer ideas indígenas filtradas en estos poblados.